Debatindlæg fra Susan Kjeldgaard, tidligere byrådsmedlem og borger i Gribskov kommune.
Når Tavshed taler.
Er det demokratisk ansvarligt at undlade at stemme i byrådet?
I byrådssale rundt om i landet træffes beslutninger, der har direkte konsekvenser for borgernes hverdag – fra skolestruktur og ældrepleje til store anlægsprojekter og besparelser. Normalt tæller man stemmer for og imod, man hvad betyder det egentlig, når et byrådsmedlem vælger at undlade at stemme?
Er det en legitim måde at signalere tvivl – eller en bekvem vej uden om ansvar ?
Er det politisk neutralitet eller ansvarspådragende passivitet ?
Formelt set tæller en undladelse ikke som en stemme – hverken for eller imod. Men i praksis kan det få afgørende betydning. Hvis et flertal opstår netop fordi nogle medlemmer vælger ikke at deltage i afstemningen, så har deres passivitet faktisk bidraget til, at forslaget bliver vedtaget. Bør man så kunne sige sig helt fri for ansvar?
Har borgerne ikke ret til en demokratisk forventning om politisk stillingtagen?
I et repræsentativt demokrati er det byrådsmedlemmers primære opgave at repræsentere borgernes interesser – også når det kræver svære valg. Undladelse kan naturligvis være nødvendigt ved inhabilitet, men når den sker af politiske eller taktiske årsager, rejser det spørsmålet : Er det fair over for vælgerne ?
Når en politiker eller et helt folkevalgt parti undlader at stemme er det så udtryk for en etisk Gråszone eller en politisk strategi ?
Nogle bruger undladelse som en måde at markere utilfredshed med processen eller for at undgå intern uenighed i partiet. Men netop her bliver gråzonen tydelig: Er det moralsk acceptabelt at undvige ansvar i stedet for at stå ved sine holdninger – selv når de måtte være upopulære?
Når et byrådsmedlem undlader at stemme, kan det så være et signal om tvivl, protest eller forsigtighed. Men det fritager ikke nødvendigvis vedkommende for politisk eller etisk ansvar. I en tid hvor gennemsigtighed og ansvarlighed er nøgleord i demokratiet må vi spørge. Er det godt nok?
Susan Kjeldgaard
Tidligere byrådsmedlem og borger i Gribskov kommune
(udgivet d. 27. maj 2025)